來源:錦緞
忒修斯之船(Ship of Theseus)是一個經典的哲學思想實驗,用來探討個體身份與持續性的問題。
忒修斯是古希臘神話中的一位英雄,他的船被保存在雅典的一個神殿里。隨著時間的推移,船的木材逐漸老化,需要進行修理和更換。于是,修船工人逐漸將破損的木板一塊一塊地替換成新的木板,直到最后船上的每一塊木板都被更換過。這引發了一個問題:當船上的所有部件都被替換后,這艘船還是忒修斯的船嗎?
正如《三體》中章北海一直在思考的問題,走出地球走向宇宙的人類,還是原來的人類嗎?我也一直在想,我們的AG32產品到底是MCU,還是CPLD,還是被稱為FPCU的縫合怪。
MCU經過數十年的發展,內部結構逐漸固化,MCU形態千篇一律、市面產品同質化嚴重的現象已經很普遍了。MCU這么多年下來,逐漸分化出通用MCU和ASSP兩種形態的產品。
ASSP(Application Specific Standard Part)指為特定應用而設計但不是為系統或客戶定制的IC稱為ASSP,ASSP可以看成MCU的進階專用版本,但還屬于MCU的范疇。
ASSP針對不同的高量客戶行業,已經出現了一些主流的行業MCU,比如:
1、家電類,白電黑電小家電。
2、面向表計類。
3、面向電機控制類。
4、電腦數碼類。
5、面向物聯網(IoT)。
6、面向動力電源管理類。
7、汽車電子類。
ASSP和通用MCU行業都有一些巨頭,實力強勁,對于像我們這樣的小公司只能尋找市場中的縫隙切入,才有機會生存成長。
在高量市場中,市場初期階段,客戶并沒有太多的選擇,一般會選擇FPGA(適合功能需求和用量還不確定,但成本高)或者通用MCU(湊合著用,但成本低),隨著客戶需求的成熟,功能確定性增強,用量逐漸增加,客戶一定會從通用MCU轉向ASSP,因為專用芯片可以精準滿足客戶的需求,且成本降到最低。這是客戶發展的必然趨勢。
那么在客戶從通用MCU轉向ASSP的過程中,有沒有市場機會呢?
空間沒有機會,但機會在時間里。
ASSP的MCU和通用型MCU最大的區別就是屬于定制化的MCU,面對的市場相對比較小,客戶相對比較集中,如果單個生產廠家的MCU用量達到千萬級別,就會用專用型MCU。從市場評估到項目提案,內部立項到真正產生產品一般都要一年的時間,產品推出以后還要樣品驗證和量產驗證,推出到產品往往要1年以上,每次研發出產品修改3-6個月又過去了,不確定性較大。
客戶的等待時間帶來的市場真空,也是巨頭們留出的市場空間。
通用MCU會盡量滿足客戶的所有常規需求,帶來的代價是很多功能客戶用不上,客戶特別需要的某些特性又做不到。ASSP對于確定的高量客戶非常適合,只不過在客戶面對新興市場的時候,需要空窗等待時間,這時假如有競爭對手搶先出牌,就可能錯失機會。
客戶現在就要,馬上就要,價格又不能高,多快好省,在以前是不可能四角,但現在正是我們的應用場景。
我們的AG32(MCU+CPLD)恰好兼具了通用MCU和ASSP的優勢,我們為客戶提供的是時間價值,從這個意義上說,ASSP和通用MCU并不是我們的競爭對手,而更可能是合作伙伴。
在很多新興領域,客戶需求并不太確定,未來市場能不能起來也不確定,ASSP廠商很難下決策流片,但又可能會錯失機會,很多就成為了我們的間接客戶和合作伙伴。
回到客戶角度,客戶要的不是錘子,他需要的是把釘子敲進墻里,只要能解決問題,不管是FPGA、MCU、ASSP還是FPCU,只要成本有優勢,功能滿足需求,時間上符合要求,客戶并不會拘泥于產品的形態到底是什么。
盡管我們的產品形態比較獨特,我還是希望我們仍然可以歸于MCU的傳統身份下,當然我們也希望走出一條新路,成為不一樣的煙火。(作者:土人觀芯)
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